Backgammon wird traditioneller Weise mit 2 Spielern gespielt. Jeder Spieler beginnt mit 15 Spielsteinen, die auf dem Brett folgendermaßen verteilt sind:
Wie man sieht setzt sich das Brett aus 24 Dreiecken, so genannten Points, zusammen. Dieses Brett ist in vier Felder aufgeteilt, jedes aus 6 Points in abwechselnder Farbe bestehend. Jeder Spieler hat ein Home- und ein Outerboard. Zwischen den beiden Boards befindet sich die Bar. Die Bar ist ein erhöhter Teil des Spielbrettes, wo die Spielsteine hinkommen, sobald sie geschlagen werden.
Die Points auf dem Brett sind von 1 bis 24 nummeriert. Man beginnt beim Homeboard eines jeden Spielers zu zählen, folglich ist Point 1 von Spieler A gleichzeitig Point 24 von Spieler B. Im obigen Bild ist das Brett aus der Sicht des Spielers mit den orangefarbenen Spielsteinen nummeriert. Dementsprechend positioniert man 5 Spielsteine an Point 6, 3 Spielsteine an Point 8, 5 Spielsteine an Point 13 und 2 Spielsteine an Point 24.